बस्तर के ग्रामीण इलाकों में इमली के पानी से बनने वाली करेला, बरबटी और आलू की देसी सब्जी काफी पसंद की जाती है. इस पारंपरिक व्यंजन की खासियत इसका खट्टा-चटपटा स्वाद और बनाने का आसान तरीका है. इसे तैयार करने में ज्यादा मसालों की जरूरत नहीं पड़ती. वहीं, मिट्टी के बर्तन में पकाने से इसका स्वाद और भी बढ़ जाता है. इस सब्जी को बनाने के लिए 50 ग्राम करेला, 50 ग्राम बरबटी, 50 ग्राम आलू, 5 ग्राम इमली, एक कटी हुई प्याज और दो हरी मिर्च की जरूरत होती है. इसके अलावा हल्दी पाउडर, मिर्च पाउडर और स्वादानुसार नमक इस्तेमाल किया जाता है. सबसे पहले इमली को पानी में भिगोकर उसका खट्टा पानी तैयार किया जाता है. फिर सब्जियों को काटकर मसालों के साथ पकाया जाता है और इसमें इमली का पानी मिलाया जाता है. इससे सब्जी में हल्का खट्टापन आता है, जो इसे खास देसी स्वाद देता है.
