गाजीपुर: लोक आस्था के महापर्व छठ में ठेकुआ सिर्फ एक पकवान नहीं, बल्कि व्रतियों की श्रद्धा, परंपरा और शुद्धता का प्रतीक माना जाता है. गेहूं के आटे, गुड़ और घी से बनने वाला यह पारंपरिक प्रसाद लगभग हर घर में तैयार किया जाता है. इसकी रेसिपी तो बहुत से लोगों को पता है, लेकिन इसे बनाने के दौरान बरती जाने वाली सावधानियां और शुद्धता के नियम हर कोई नहीं जानता.
गाजीपुर के गौतम बुद्ध कॉलोनी की रहने वाली सरिता सिंह बताती हैं कि ठेकुआ बनाने की परंपरा उन्होंने अपनी मां से सीखी है. उनके मुताबिक, छठ के लिए ठेकुआ तैयार करना सामान्य रसोई में पकवान बनाने जैसा नहीं होता. इसकी शुरुआत सामग्री की साफ-सफाई से होती है और इसे बनाने तक हर चरण में विशेष सावधानी रखी जाती है.
आटा और सामग्री की शुद्धता से होती है शुरुआत
सरिता सिंह बताती हैं कि ठेकुआ बनाने के लिए सबसे पहले आटे की शुद्धता और सफाई का ध्यान रखा जाता है. आटा पिसवाने के लिए जिस चक्की का इस्तेमाल किया जाता है, वहां भी साफ-सफाई का ध्यान रखा जाता है. आटा घर लाने के बाद उसे साफ तरीके से रखा जाता है. ठेकुआ बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाले बर्तन और जगह भी अच्छी तरह साफ किए जाते हैं. उनके अनुसार, ठेकुआ तैयार होने के बाद उसे साफ कपड़े से ढककर रखा जाता है, ताकि उस पर धूल-मिट्टी न पड़े और चिड़िया या कोई अन्य जीव उसे जूठा न कर सके. छठ के प्रसाद को लेकर यह सावधानी उनके घर की परंपरा का हिस्सा है.
देसी घी, गुड़ और सौंफ से तैयार होता है पारंपरिक स्वाद
पारंपरिक तौर पर ठेकुआ बनाने के लिए गेहूं का आटा, गुड़, देसी घी और पानी का इस्तेमाल किया जाता है. स्वाद और खुशबू के लिए इसमें सौंफ और इलायची भी मिलाई जा सकती है. कुछ घरों में नारियल का बुरादा या कुटा हुआ सूखा नारियल भी डाला जाता है. हालांकि, सामग्री और स्वाद में परिवारों के हिसाब से थोड़ा अंतर देखने को मिलता है.
सरिता सिंह बताती हैं कि वे एक किलो आटा लेकर उसे दो हिस्सों में बांटती हैं. इसके बाद उसमें देसी गाय का घी मिलाकर अच्छी तरह मसलती हैं, ताकि आटे में घी समान रूप से मिल जाए. फिर जरूरत के अनुसार गुड़ के घोल और अन्य सामग्री के साथ आटा गूंथा जाता है. आटा न बहुत नरम होना चाहिए और न ही बहुत सख्त. इसके बाद सांचे या हाथों की मदद से ठेकुआ का आकार दिया जाता है.
आम की लकड़ी और मिट्टी के चूल्हे पर पकाने की मान्यता
ठेकुआ बनाने के तरीके में भी कई घरों की अपनी परंपराएं हैं. सरिता सिंह के मुताबिक, उनके यहां इसे मिट्टी के चूल्हे पर आम की लकड़ी से पकाने की मान्यता रही है. उनका विश्वास है कि पारंपरिक तरीके से तैयार किया गया प्रसाद छठी मइया को अर्पित किया जाता है. हालांकि, आज समय और सुविधा के अनुसार कई परिवार गैस चूल्हे पर भी ठेकुआ बनाते हैं. ठेकुआ को धीमी और नियंत्रित आंच पर सुनहरा होने तक पकाया जाता है, ताकि वह अंदर तक अच्छी तरह पक जाए. तैयार होने के बाद इसे साफ बर्तन में रखा जाता है और ऊपर से कपड़े से ढक दिया जाता है.
छठ के अर्घ्य के बाद ही ग्रहण किया जाता है प्रसाद
सरिता सिंह बताती हैं कि उनके परिवार में छठ का प्रसाद बनाने और ग्रहण करने की अपनी परंपरा है. छठ पूजा के दौरान ठेकुआ को सूर्यदेव को अर्पित किया जाता है. उनके यहां सुबह के अर्घ्य के बाद व्रत के पारण और पूजा की परंपरा के अनुसार ही प्रसाद ग्रहण किया जाता है. इस दौरान ठेकुआ को केवल भोजन नहीं, बल्कि आस्था से जुड़ा प्रसाद माना जाता है.
मां से सीखी परंपरा, अगली पीढ़ी तक पहुंच रहा स्वाद
सरिता सिंह के लिए ठेकुआ बनाने की विधि केवल एक रेसिपी नहीं, बल्कि मां से मिली विरासत है.उनका कहना है कि आटा गूंथने से लेकर प्रसाद को सुरक्षित रखने तक हर छोटी बात का ध्यान रखना जरूरी है. छठ के दौरान घरों में बनने वाले ठेकुआ का स्वाद भले ही थोड़ा अलग हो, लेकिन उसके पीछे जुड़ी श्रद्धा और शुद्धता की भावना लगभग हर परिवार में दिखाई देती है. समय के साथ रसोई के साधन बदले हैं, लेकिन छठ के ठेकुआ से जुड़ी परंपराएं आज भी कई घरों में उसी श्रद्धा के साथ निभाई जा रही हैं.
